Vor 30 Jahren, am 20. Mai 1996, kam „Mission: Impossible“ in die Kinos und legte den Grundstein für eine bis heute erfolgreiche Action-Reihe. Regisseur Brian De Palma inszenierte den ersten Teil mit Tom Cruise in der Hauptrolle des Ethan Hunt, einem Top-Agenten der IMF. Der Film basierte lose auf der gleichnamigen Fernsehserie der 1960er Jahre und führte die Zuschauer in eine Welt voller Spionage, technischer Finessen und atemberaubender Stunts. Insbesondere die berühmte Szene, in der Hunt in das CIA-Hauptquartier eindringt, um eine Liste aller CIA-Spione zu stehlen, gilt als Meisterwerk der Spannung. Der Film war ein riesiger kommerzieller Erfolg: Mit einem Budget von 80 Millionen Dollar spielte er allein in den USA über 180 Millionen Dollar ein, weltweit waren es fast 460 Millionen Dollar. Damit schuf er die finanzielle Basis für eine ganze Reihe von Fortsetzungen, die bis heute andauert.
Die Handlung – ein komplexes Netz aus Lügen und Verrat
Die Geschichte beginnt mit einer missglückten Mission in Prag, bei der das gesamte IMF-Team bis auf Ethan Hunt getötet wird. Hunt gerät unter Verdacht, ein Maulwurf zu sein, und muss nun untertauchen, um seinen Namen reinzuwaschen und den wahren Verräter zu finden. Dabei wird er von einer mysteriösen Frau namens Claire (Emmanuelle Béart) und dem zwielichtigen Informanten Max (Vanessa Redgrave) unterstützt. Die Handlung ist bewusst undurchsichtig gehalten, mit zahlreichen Wendungen, die den Zuschauer immer wieder in die Irre führen. Kritiker wie der „Film-Dienst“ bemängelten die „unnötig konfuse“ Geschichte, während andere wie Michael Althen im „Focus“ das „doppelbödige Erzählen“ lobten. Der US-Kritiker Roger Ebert stellte sogar die Frage, ob die Drehbuchautoren David Koepp und Robert Towne selbst genau wüssten, worum es gehe. Doch De Palma legte den Fokus bewusst auf Stil und Action, nicht auf logische Erklärungen.
Tom Cruises Wandel vom Schauspieler zum Stuntman
„Mission: Impossible“ markierte einen Wendepunkt in Tom Cruises Karriere. Während er zuvor vor allem als charmanter Jungschauspieler in Filmen wie „Top Gun“ oder „Rain Man“ bekannt war, zeigte er hier erstmals sein volles Engagement für spektakuläre Stunts. Die berühmte Szene, in der er an einem Seil von der Decke des CIA-Gebäudes hängt, um den Computer zu hacken, drehte er selbst – ohne Double. Dieser Drang, alle Stunts eigenhändig auszuführen, wurde zu einem Markenzeichen der gesamten Reihe. In den späteren Filmen ließ er sich unter anderem an einem startenden Flugzeug festhalten, kletterte auf den Burj Khalifa und sprang aus einem Flugzeug ohne Fallschirm. Ohne den ersten Teil wäre diese Entwicklung nie möglich gewesen. Der Film etablierte Cruise nicht nur als Actionhelden, sondern auch als Produzenten, der die kreative Kontrolle über das Franchise behielt.
Die Reaktionen der Kritik – gespalten, aber nicht ablehnend
Die zeitgenössische Kritik war geteilter Meinung. Der deutsche „Film-Dienst“ fand die Inszenierung „differenziert“ ausgearbeitet, bemängelte aber die „vordergründige“ Spannung. Michael Althen im „Focus“ lobte dagegen die gelungene Szene im CIA-Hochsicherheitstrakt als „Spannung pur“ und hob hervor, dass De Palma einer Fernsehformel Filmformat abgewinne. Roger Ebert, der einflussreiche US-Kritiker, zeigte sich verwirrt von der Handlung, gab aber zu: „Würde dieser Film einmal innehalten, um sich selbst zu erklären, würde das sehr lange dauern.“ Er lobte den Stil, die „unerwarteten Wendungen“ und die „nonverbalen Actionsequenzen“. Insgesamt sei „Mission: Impossible“ ein rasanter Film mit so viel Stil, dass Zuschauer alle Logik- und Verständnisfragen hintanstellen und sich einfach mitreißen lassen sollten. Diese Beobachtung gilt bis heute: Die Filmreihe setzt weniger auf erzählerische Komplexität als auf atemberaubende Bilder und akrobatische Stunts.
Der Einfluss auf das Actionkino und die Filmindustrie
„Mission: Impossible“ veränderte das Actiongenre nachhaltig. Anders als die damals populären Arnold-Schwarzenegger-Filme oder die „Stirb langsam“-Reihe setzte der Film auf eine Mischung aus High-Tech-Spionage und realistischen Stunts. Die Szenenfolge im CIA-Gebäude wurde zum Vorbild für zahllose Filme und Serien, die eine ähnliche Mischung aus Einbruch und Spannung zeigen. Auch die Musik von Lalo Schifrin – der ikonische Theme-Song, der in jedem Film neu interpretiert wird – trägt zur einzigartigen Identität der Reihe bei. Wirtschaftlich gesehen war der Film ein Triumph: Mit einem Budget von 80 Millionen Dollar spielte er ein Vielfaches ein und zeigte Hollywood, dass eine Neuverfilmung einer alten Fernsehserie erfolgreich sein kann, wenn man sie mit modernen Mitteln und einem Topstar besetzt. Der Erfolg ebnete den Weg für weitere Serienverfilmungen wie „Der Staatsfeind Nr. 1“ oder „Die Bourne Identität“, die ebenfalls auf ähnliche Konzepte setzten.
Der Cast – mehr als nur Tom Cruise
Neben Tom Cruise glänzte der Film mit einer starken Nebendarstellerriege. Emmanuelle Béart als Claire Phelps, die Frau des getöteten Teamleiters, spielte eine zwielichtige Rolle, die den Zuschauer im Ungewissen lässt. Jean Reno als Franz Krieger, ein deutscher Agent mit Vorliebe für Sprengstoff, fügte eine gehörige Portion Humor und Gefahr hinzu. Ving Rhames als Luther Stickell, der Computerexperte, wurde zu einer der wenigen Figuren, die in fast allen Fortsetzungen wieder auftauchten. Vanessa Redgrave als Waffenhändlerin Max war eine formidable Gegenspielerin. Die Chemie zwischen den Schauspielern trug wesentlich zur Atmosphäre des Films bei. Besonders bemerkenswert ist, dass der Film ohne große Vorkenntnisse der Serie funktioniert – eine bewusste Entscheidung der Macher, um ein neues Publikum zu gewinnen.
Die berühmteste Szene – ein Meisterwerk der Inszenierung
Die Szene, in der Ethan Hunt in das CIA-Gebäude in Langley eindringt, ist zum Synonym für den ganzen Film geworden. Hunt wird an einem Seil von der Decke herabgelassen, muss barfuß und leise den Boden berühren, um nicht die Druckplatten auszulösen, und dann innerhalb weniger Minuten eine Datei auf einer Diskette kopieren. Die Spannung wird durch die präzise Kameraführung, die bedrohliche Stille und die tickende Uhr aufgebaut. De Palma sagte später, er habe diese Sequenz wie einen „stummen Kurzfilm“ inszeniert. Sie ist nicht nur technisch beeindruckend, sondern auch erzählerisch perfekt. Kein Wort wird gesprochen, nur die Geräusche des Gebäudes und der leise summende Computer sind zu hören. Diese Szene wurde unzählige Male zitiert und parodiert – ein Zeichen ihrer zeitlosen Qualität. Sie zeigt, dass Action auch intellektuell und minimalistisch sein kann, ohne auf Spektakel zu verzichten.
Vergleich mit der Fernsehserie und späteren Filmen
Die ursprüngliche Serie „Kobra, übernehmen Sie“ (Originaltitel: „Mission: Impossible“) lief von 1966 bis 1973 und drehte sich um ein Team von Agenten, die unmögliche Missionen mit technischen Tricks und Täuschungsmanövern durchführten. Der Film von 1996 nahm dieses Konzept auf, modernisierte es aber grundlegend. Statt eines Teams stand nun Ethan Hunt im Mittelpunkt, der Charakter wurde individualisiert. Die späteren Filme (insgesamt sieben bis 2023) entwickelten sich weiter: Teil 2 (2000) unter der Regie von John Woo war stärker auf Actionspektakel ausgerichtet, Teil 3 (2006) brachte mit Philip Seymour Hoffman einen der besten Bösewichte. Die Teile 4–7 („Ghost Protocol“, „Rogue Nation“, „Fallout“ und „Dead Reckoning Teil 1“) steigerten die Stunts und die erzählerische Komplexität. Dennoch bleibt der erste Teil für viele Fans der Liebling, weil er den Ton der Reihe prägte und eine gewisse Erdung hatte, die späteren Filmen manchmal fehlte. Die grundlegende Dynamik – ein einsamer Agent gegen feindliche Mächte, mit atemberaubenden Stunts und technischen Gadgets – ist in Teil eins bereits vollständig angelegt.
Kulturelle Wirkung und Vermächtnis
30 Jahre nach seinem Erscheinen ist „Mission: Impossible“ nicht nur ein erfolgreicher Film, sondern ein kulturelles Phänomen. Der Zwei-Finger-Gruß des IMF, der ikonische Soundtrack und die Selbstzündsequenz beim Abspielen der Nachricht sind tief im kollektiven Gedächtnis verankert. Tom Cruise wird heute mehr mit dieser Rolle identifiziert als mit jeder anderen. Die Reihe hat sich zu einer der langlebigsten und beständigsten in Hollywood entwickelt – einzig die James-Bond-Reihe kann eine ähnliche Kontinuität vorweisen. Darüber hinaus hat der Film die Art und Weise beeinflusst, wie Actionfilme produziert werden: Die Betonung von praktischen Stunts statt CGI, die enge Zusammenarbeit zwischen Star und Regisseur, die globale Vermarktung. „Mission: Impossible“ zeigte, dass ein klug gemachter Agententhriller das Publikum auch im Zeitalter von „Independence Day“ und „Jurassic Park“ begeistern kann. Der Film mag in der Handlung nicht perfekt sein, aber in seiner Wirkung auf das Kino und die Zuschauer ist er unvergessen. Und so bleibt der Satz, den die Fans lieben: „Your mission, should you choose to accept it…“ – und das tat das Publikum vor 30 Jahren mit Begeisterung.
Source: Yahoo News News